Ａ：　もともと「こだま児童文学会」（※１）という同人誌で創作をしていましたが、創作ができるなら翻訳もできるだろうと、絵本の翻訳の仕事がまとめてとびこんできたのが最初です。

※１こだま児童文学会：　埼玉県東松山市在住の福島亨を中心に地元の学友、幼稚園の保母などが結成。1955〜1972年まで全93冊出された同会の同人誌「こだま」には、乙骨淑子、宇野克彦、奥田継夫、掛川恭子、北畑静子、柴田道子、山下明生、八木田宜子などが名を連ねている。

Ｑ：　このメールマガジンは地方在住の読者も多いのですが、地方で文芸翻訳家デビューを果たすのは難しいと思われますか？

Ａ：　出版社へのアプローチの仕方だと思います。リーディングの仕事から入る場合ですと、チャンスが少なくなるかなという気もしますけれど……。

Ｑ：　最近のお仕事について教えてください。

Ａ：　新しい本が２冊でます。ＹＡと絵本です。ＹＡのほうは、ヴァージニア・ユウワー・ウルフ作『レモネードを作ろう』（徳間書店）。アメリカの作家で、日本で紹介されるのは、この本が初めてです。犯罪やドラッグや絶望が路上にごろごろ落ちているような町に住む14歳の少女が主人公で、彼女のモノローグでストーリーが綴られていきます。いつかこの町を出て、いい仕事について、いい暮らしがしたい……そのためには大学にいかなきゃ、と思った主人公がベビーシッターに行った先は、２人の子どもを抱える、17歳のシングル・マザーだった……という話。翻訳はけっこう大変で
したが、ああ、翻訳という仕事をしていてよかった！　と心から思える作品でした。

　絵本のほうは『はがぬけたら、どうするの？』（ビーラー文／ブライアン・カラス絵／フレーベル館）。「こどものころ、歯がぬけましたよね。そのとき、その歯をどうしましたか？」と世界各国の人にきいて集めた答えを絵本にしたものです。文句なく楽しい絵本ですので、ぜひ読んでください。読み終わったあと、「人間っていいなあ！」ってしみじみ思うような絵本です。

　どちらも４月か５月には書店にならびます。ご感想をきかせてくだされば嬉しいのですが。

Ａ：　初めに訳したのは『バーバ・ヤガー』（アーネスト・スモール文／ブレア・レント絵／冨山房、童話館）、『きみなんかだいきらいさ』（ジャニス・メイ・ユードリイ文／モーリス・センダック絵／冨山房）、『うさぎさんてつだってほしいの』（シャーロット・Ｓ・ゾロトウ文／モーリス・センダック絵／冨山房）他数冊です。センダックの２冊はもともと大好きで、わたしが英語を教えていた近所の子どもたちに自分で訳したものを読み聞かせていたので、もう訳は半分できあがっていたようなものでした。

Ｑ：　２冊目のお仕事はどのようにして決まりましたか？

Ａ：　はじめにセンダックの絵本を訳すという幸運にめぐまれたため、なんとなく仕事が入ってきました

Ｑ：　今年の８月末にイギリスを訪れた際、『メニム一家の物語』シリーズの作者であるシルヴィア・ウォーさんと久しぶりの再会を果たされたそうですが、そのときのお話をお聞かせください。

Ａ：　CLNE（Children's Literature New England）というアメリカの児童文学団体がケンブリッジ大学で開いたセミナーで会いました。ご夫妻でゲーツヘッド（イングラ
ンド北部の町）から出席。ジョン・Ｒ・タウンゼンド、アラン・ガーナー、ジル・ペイトン・ウォルシュ、フィリッパ・ピアス、スーザン・クーパー、マーガレット・マーヒー、ラッセル・ホーバンといった大物の前でスピーチをするので、ちょっとナーバスになっていましたが、素朴でしかも堂々たるユーモアあふれたスピーチで大好評でした。

ブロックルハースト・グローブの謎の屋敷　メニム一家の物語
　シルヴィア・ウォー作　こだまともこ訳　佐竹美保絵
　講談社　95年10月31日発行

Ｑ：　最後に、児童文学翻訳家をめざす人たちへひとことお願いします。

Ａ：　翻訳の仕事の半分は本を読むことだと思います。ジャンルを問わず、言語を問わず、どんどん読んで、そして買って下さい（貧しい翻訳者のために！）。