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「お金をかけないで洋書をたくさん読むには、どうすればいい？」 翻訳学習者の切実な思いに答えるべく、調査隊は情報収集に奔走した。すると、都立日比谷図書館内の児童資料室には、洋書が山ほどあるというではないか。やまねこ調査隊、最初の調査に出発!! まず、洋書の購入を担当されている方にお話をうかがった。「洋書はアルファベット言語のもので１万２千冊蔵書があります。年間の購入数は３８０冊程度。海外の書評誌等を参考に、購入する本を決めています」 児童書なら日比谷図書館というのが定評だが、やっぱり洋書もすごかった。 最近のおすすめ本を教えてくださいとお願いすると、Let's Eat!（Ana Zamorano 作、Julie Vivas 絵）という絵本の名前をあげてくださった。「オーストラリアの絵本で、東京都と姉妹都市の関係にあるニューサウスウェールズ州の州立図書館からいただいたものです。単純なストーリーですが、絵が生き生きとしているんですよ」 児童資料室の奥にあるこども室で、教えていただいた本を探してみた。あった！ 家族の愛情あふれる素敵な本だ。同じ作者の他の絵本も見てみたいと思い、目録カードをひいてみた。Vivas の絵本は全部で５冊。そのうち３冊は棚には並んでおらず、請求用紙に番号を書き込んで書庫から出してきてもらった。開架の図書はごく一部で、閉架のものが断然多いとのことだ。 残念ながら、児童資料室では貸出しは行っていないとのこと。ただし、公共図書館に対する協力貸出しは行っている。基本的には都内の図書館が対象だが、条件付きで都外へ貸出すこともあるそうなので、地方の人もあきらめずに、近くの図書館に取り寄せの手続きをお願いしてみよう。また、資料の探し方や調査研究についての相談も受けつけてくれる。電話での相談もＯＫ。 （植村わらび）
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